Il leggendario giocatore d'azzardo Nick Dandolos è entrato nella storia con diversi soprannomi. A causa della sua nazionalità, veniva chiamato "Il Greco". Le incredibili vittorie costrinsero i contemporanei a riconoscerlo come il "Re dei giocatori d'azzardo". L'educazione filosofica e l'abilità nei dadi gli valsero il soprannome di "Aristotele della linea del non passare".
L'articolo vi parlerà di Nick "The Greek" Dandolos.
La gioventù borghese
Nick nacque nel 1883 sull'isola greca di Creta, che all'epoca era sotto il dominio dell'Impero Ottomano. Ebbe la fortuna di nascere in una famiglia benestante. I suoi genitori erano commercianti e potevano permettersi un'istruzione decente per il figlio. Lo costrinsero a leggere molto e a imparare le lingue straniere.
Nick si iscrisse dapprima al Collegio Evangelico di Smirne, da dove provenivano il padre e la madre. Dandolos divenne baccelliere in filosofia.
Nel 1902 fu mandato a proseguire gli studi negli Stati Uniti. Il ragazzo non aveva bisogno di soldi, poiché il nonno, ricco, gli forniva una paghetta settimanale di centocinquanta dollari, una somma considerevole per l'epoca.
Il nonno vedeva il nipote come un uomo d'affari di successo, ma Nick decise diversamente. All'inizio si stabilì a Chicago, ma col tempo si trasferì a Montreal, in Canada. Lì iniziò la sua carriera di giocatore d'azzardo professionista.
La vita è un gioco
A Montreal, Nick si interessò alle scommesse sulle corse, trasformando un hobby in una fonte di guadagni impressionanti. In totale, vinse all'ippodromo circa mezzo milione di dollari. Il fantino Phil Musgrave lo aiutò a raggiungere un successo significativo, poiché fu lui a introdurre Dandolos ai vari trucchi dei cavalieri.
Poco dopo il loro incontro, furono sospettati di collaborazione (molto probabilmente, ragionevolmente). Gli amici decisero di separarsi per evitare guai con la legge.
Nick tornò a Chicago, dove giocava a dadi e a carte. All'inizio, Dandolos non ebbe successo. Fallì, avendo perso tutti i suoi soldi. Ma non furono solo sprecati. L'amara esperienza riportò Nick con i piedi per terra e lo rese più forte. È stato allora che ha superato il confine tra dilettanti e professionisti.
Gioco per il rischio, non per i soldi. Un pescatore di trote pesca per sport, non per la carne. Questo atteggiamento crea mistero nella mente dell'avversario. Nessuno vuole mettere fuori gioco un mistero. Vogliono vedere come viene fuori.
È diventato un'attrazione del casinò locale. Non appena è apparso nel club, una folla di spettatori si è radunata intorno a lui. Particolarmente impressionante era il modo in cui Nick giocava ai dadi, strappando spesso applausi al pubblico. Inoltre, ha migliorato le sue abilità nel poker e non ha dimenticato le corse.
Fama mondiale
Continuando a giocare alle corse dei cavalli, ai dadi e al poker, Dandolos migliorava costantemente le sue capacità. Ben presto divenne un esperto riconosciuto, considerato uno dei migliori giocatori, prima negli Stati Uniti e poi in tutto il mondo.
L'unica differenza tra un vincitore e un perdente è il carattere.
Nick viaggiò molto attraverso l'America, frequentando ogni casinò lungo la strada. È stato visto a New York, in Illinois, a New Orleans e in altre città e stati. Naturalmente, non poteva ignorare il Nevada.
Quando Nick arrivò per la prima volta a Las Vegas, fu sopraffatto dalla varietà di opportunità che gli si aprivano nella "Sin City". Tuttavia, non aveva fretta di precipitarsi sconsideratamente nel vortice dell'industria del gioco d'azzardo. Prima di rischiare il denaro in un nuovo casinò, Dandolos studiava attentamente le regole, le probabilità di vincita e altre sfumature.
La cosa migliore dopo il gioco d'azzardo e la vincita è il gioco d'azzardo e la perdita.
La sua attitudine al gioco, la sua grande esperienza e le sue capacità professionali gli hanno permesso di avere spesso successo e di vincere somme ingenti. Tuttavia, la fortuna non era sempre dalla sua parte. A volte perdeva molto denaro.
La storia di Johnny Moss
Nel 1949, Nick il Greco si scontrò con il famoso giocatore Johnny Moss al tavolo da gioco. Con l'appoggio di Benny Binion, i due si accordarono per organizzare una lunga maratona di fronte a un grande pubblico. La maratona si svolse nel formato heads-up, cioè uno contro uno.
Per cinque mesi, Nick e Johnny giocarono a tutte le varietà di poker conosciute. Il lungo torneo si concluse tristemente per Dandolos. Perse più di due milioni di dollari.
Secondo la leggenda, l'emaciato greco ammise la sua sconfitta con una frase che è diventata un classico del poker:
Signor Moss, devo lasciarla andare.
Si dice che grazie alla loro maratona sia nata l'idea delle World Series of Poker (WSOP).
Dobbiamo notare che alcuni ricercatori sono scettici su questa storia. Ad esempio, nel libro Showgirl Stories, Steve Fischer scrive che Dandolos e Moss non giocavano l'uno contro l'altro. Si suppone che anche Benny Binyon non volesse raccontarlo, adducendo vuoti di memoria. Anche i giornali, che spesso scrivevano di Nick il Greco, non avevano pubblicazioni sul torneo. Inoltre, Fischer fu confuso da altre imprecisioni, che si possono leggere nelle sue Showgirl Stories.
Il gioco preferito di Nick il Greco
Oggi il gioco di carte Faro è un po' dimenticato. Difficilmente lo si vede nei casinò; solo gli esperti e gli appassionati di gioco d'azzardo ne conoscono le regole. Ma un tempo era di moda.
Nick adorava il Faro e, a volte, preferiva questo gioco. Una volta convinse il produttore cinematografico Carl Laemmle a diventare il suo sponsor durante un lungo torneo a Faro. Questi accettò, confidando nell'abilità di Dandolos, e stanziò la somma richiesta.
Tuttavia, la fortuna si accanì nuovamente contro Nick, che perse tutto il denaro.
L'incontro con Einstein
Secondo la leggenda popolare, Nick ebbe la possibilità di parlare con Albert Einstein. Si dice che il famoso fisico sia venuto a Las Vegas e che un "pezzo grosso" abbia chiesto a Dandolos di fargli conoscere i migliori club e le principali attrazioni della città. Questa storia è descritta nel libro Gambling Secrets of Nick The Greek.
Si dice che Albert non attirasse troppo l'attenzione. Nick lo chiamava "il piccolo Al di Princeton". Disse anche a tutti che Einstein controllava l'intero stato del New Jersey, quindi dovevano temerlo.
Gli scettici sostengono che questa non è altro che una delle tante leggende metropolitane di Las Vegas. Non ci sono prove che Dandolos conoscesse Einstein. La storia si basa solo sul fatto che i due visitarono la città contemporaneamente.
Ma è noto che Nick incontrò il fisico Richard Feynman, come descritto nel libro autobiografico Surely You're Joking, Mr. Feynman!
Il premio Nobel ha ricordato come Dandolos gli abbia parlato delle regole che lo hanno aiutato a vincere. Secondo il fisico, Nick si concentrava sui calcoli matematici e sulla conoscenza delle disposizioni di tutti i giochi d'azzardo. Questo gli permise di sconfiggere gli avversari che erano influenzati da superstizioni e pregiudizi.
Fine della vita
Negli ultimi anni di vita, Dandolos era impoverito e sull'orlo della bancarotta, ma non rinunciò al gioco d'azzardo. Lo si vedeva spesso ai tornei di poker con puntate minime. Quando gli si chiedeva se lui, ex high roller, fosse interessato a giocare con puntate piccole, rispondeva invariabilmente che il processo era più importante del denaro.
Ricordate questo: La casa non batte il giocatore. Gli dà solo l'opportunità di battere se stesso.
Nick Dandolos morì nel Natale del 1966. Fu sepolto in California. Molti amici e fan del suo talento si riunirono per dire addio a "The Greek".
L'eredità di Nick il Greco
Dopo la morte di Nick, diversi giornali e riviste famose gli dedicarono ampi articoli, grazie ai quali anche persone non interessate ai casinò, al poker e alle scommesse vennero a conoscenza di lui.
Nel 1979 è stato inserito nella Poker Hall of Fame.
Questi due libri sulla vita di Annie sono considerati i migliori:
- I segreti del gioco d'azzardo di Nick il Greco di Ted Thackrey,
- Nick the Greek di Mark Petrakis.
Inoltre, è citato in numerosi libri sul gioco d'azzardo, biografie e memorie di personaggi famosi.
Fatti interessanti su Nick il Greco Dandolos
Ricordiamo alcune storie e ricordi entusiasmanti del leggendario giocatore che contribuiranno a fargli un'ottima impressione.
- Si dice che abbia speso almeno venti milioni di dollari in beneficenza.
- Lo ricordano con gratitudine anche i camerieri e gli altri addetti al settore dei servizi, ai quali "The Greek" dava generosamente la mancia.
- Secondo stime prudenti, Nick aveva vinto e perso almeno mezzo miliardo di dollari nel corso della sua vita.
- Il Greco sosteneva di essere risalito dal fondo settantatré volte.
- Si ritiene che il famoso mafioso Caifano sia finito in prigione dopo aver trattato con il debitore di Nick. Una volta Dandolos fece vergognare il più Frank Costello, il leggendario boss mafioso. Gli offrì di scommettere mezzo milione, ma Frankie si spaventò. Ne scrisse persino il New York Times.
Non dimentichiamo che i ricercatori non confermano molte storie su Nick il Greco.
Benny Binyon conosceva bene "Il Greco", ma ammetteva di non averlo compreso appieno:
Era il personaggio più strano che abbia mai incontrato. Nessuno ha mai saputo da dove venissero i suoi soldi. Poi finiva i soldi. Una volta un ragazzo lo ha battuto a una partita di poker per circa mezzo milione. I soldi erano in un forziere nella sua stanza, che non era nemmeno chiuso a chiave.
Conclusione
Dopo la sua morte, il Greco visse una vita entusiasmante, costellata da numerose leggende. Milioni di dollari sono passati per le sue mani, ma per lui il denaro era un mezzo, non il fine. Forse è per questo che era facile per lui ottenerli e lasciarli andare.
Il suo posto nella storia del gioco d'azzardo è stato per Nick Dandolos un risultato più importante delle grandi vincite.
