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Avete mai sentito parlare della Blackjack Hall of Fame? Questa organizzazione statunitense, fondata nel 2003 e con sede al Barona Casino di San Diego, in California, presenta un elenco delle figure più importanti che hanno segnato la storia del blackjack. L'elenco comprende soprattutto i giocatori più abili, rinomati per i loro successi.
Tra i suoi membri è possibile trovare un uomo straordinario che non è mai stato un giocatore d'azzardo professionista e che ha visitato raramente i casinò. Stiamo parlando di Julian Braun, un programmatore dell'IBM.
È entrato nella Hall of Fame grazie alle sue importantissime ricerche sulla strategia del blackjack.
Julian ha creato diversi sistemi di conteggio delle carte eccellenti e riconosciuti, basati sugli sviluppi del leggendario Edward Thorp. Questi sistemi sono ancora attivamente utilizzati dai giocatori d'azzardo di tutto il mondo.
Breve biografia di Julian Braun
Julian è nato nel 1929 a Chicago. Dotato di una mente curiosa fin dall'infanzia, si guadagnò la reputazione di nerd tra i suoi coetanei. Dopo il college, Braun divenne uno studente e si laureò con successo all'Illinois Institute of Technology con una laurea in matematica e fisica.
Negli anni Cinquanta prestò servizio nell'esercito e proseguì gli studi presso l'Università della California a San Diego.
Dopo la laurea, Julian ha lavorato per una delle società controllate da Chrysler. Successivamente è passato all'IBM, dove è rimasto per circa trent'anni, affermandosi come uno dei maggiori esperti del laboratorio di ricerca della sede di Chicago dell'azienda.
Interesse per il Blackjack
Braun acquistò il famoso libro di Edward Thorp, Beat the Dealer, incentrato sul sistema di conteggio delle carte del blackjack. All'epoca, quest'opera era probabilmente l'unica pubblicazione del suo genere. Julian era incuriosito dalle intuizioni di Thorp, ma non poteva ignorare gli svantaggi di questa strategia. Inoltre, voleva modificare questo metodo per migliorarne l'efficacia.Braun scrisse una lettera a Thorp, raccontandogli di sé, chiedendogli di inviare una copia del programma e spiegandogli che voleva migliorarlo. Ricordiamo che Julian aveva accesso alla tecnologia informatica più avanzata che solo pochi potevano permettersi.
Braun migliorò il sistema di Thorp, rendendolo più facile da padroneggiare e più pratico. Inoltre, permise agli utenti di ottenere risultati più stabili con livelli di dispersione ridotti.
Va notato che Thorp apportò immediatamente queste modifiche al suo libro Beat the Dealer. L'edizione del 1966 includeva la tecnica aggiornata. Tuttavia, l'autore non dimenticò di menzionare Julian.
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Esperienza nei casinò
Alla fine degli anni '60, Julian decise di testare personalmente il suo sistema. Visitò Reno e giocò al Nevada Club Casino, che offriva blackjack a un solo banco con le regole più favorevoli.
Braun giocò per alcuni giorni senza superare il limite di dieci dollari per cassa, ma anche un intervallo così ridotto era sufficiente per rimanere in attivo, mantenere un saldo positivo e aumentare costantemente i profitti.
Tutto finì quando il direttore gli si avvicinò e gli disse che l'amministrazione lo considerava una persona non grata. Brawn si inchinò educatamente e da allora non ha più giocato ai casinò.
Ulteriori attività
Braun ha continuato a sviluppare strategie di blackjack. Ha collaborato con il leggendario Lawrence Revere, pubblicando il libro Playing Blackjack as a Business. Anche Lance Humble, autore di The World's Greatest Blackjack Book, ha utilizzato le innovazioni di Julian.
Braun pubblicò infine il suo libro, How to Play Winning Blackjack, nel 1980. Il libro spiega tutte le sfumature della strategia di base ottimale e fornisce ulteriori raccomandazioni per i giocatori, rendendolo una guida pratica per utenti di diversi livelli di abilità.
Julian ha condiviso quanto segue a proposito del suo lavoro:
Ho delle ragioni per scrivere questo libro. Prima di tutto, alcune delle mie idee e osservazioni descritte in esso possono essere utili a centinaia di migliaia di giocatori di blackjack che sono stati o saranno appassionati di questo gioco proprio come me.
Devo avvertire i lettori che non sono né un grande narratore né un ex pit boss (Dio non voglia!). Pertanto, a differenza di altri libri su questo argomento, non troverete né storie significative né eccitanti storie di insider sui variopinti personaggi che si trovano da entrambi i lati del tavolo. Il mio obiettivo è invece quello di descrivere nel modo più chiaro possibile il mio lavoro degli ultimi diciotto anni.
Il libro di Braun non ha raggiunto lo status di bestseller internazionale. Tuttavia, si rivolge soprattutto ai veri professionisti, mentre il grande pubblico probabilmente lo trova noioso.
Julian è morto nel settembre 2000. I media non hanno dato risalto alla sua morte, per cui molti se ne sono accorti pochi mesi dopo. Nel 2005 è entrato nella Blackjack Hall of Fame.
Conclusione
Julian Braun era un vero romantico del blackjack. Considerava questo gioco come un fenomeno piuttosto che come un mezzo per ottenere un profitto. Inoltre, sembra che non abbia mai dato priorità alla ricchezza.
Se siete curiosi di conoscere la personalità di questo genio del blackjack, vi suggeriamo di leggere l'intervista che egli fece con un altro esperto di blackjack, Arnold Snyder, nel 1981. È disponibile sul sito ufficiale di Snyder.
