Cathy Hulbert

Infanzia

Nata nel 1950, Cathy è una dei sei figli cresciuti da un camionista e da un'infermiera. Dimostrando una precoce indipendenza, ha lasciato la scuola all'età di 15 anni e ha lavorato per finanziare la propria istruzione universitaria.

Ascesa

L'esposizione iniziale di Hulbert all'industria del gioco d'azzardo è avvenuta attraverso una strada inaspettata: il suo lavoro come assistente del leader di minoranza del Senato dello Stato di New York, dove ha indagato sull'industria. Questo ha acceso il suo interesse e l'ha portata a frequentare un corso di blackjack. Nel 1977, all'età di 25 anni, si trasferì a Las Vegas, l'epicentro del mondo del gioco d'azzardo.

È a Las Vegas che la Hulbert si afferma come una delle prime giocatrici di carte professioniste. Si unì alla squadra della Cecoslovacchia e collaborò con il leggendario stratega del blackjack Ken Uston. La sua abilità e la sua audacia ai tavoli di blackjack erano innegabili e divenne la prima donna ad accumulare oltre un milione di dollari giocando. Il suo successo sfidò le nozioni prevalenti sulle capacità matematiche delle donne e sulla loro forza emotiva sotto pressione.

Più tardi nella sua carriera, la Hulbert passò al poker 7-card stud, consolidando ulteriormente la sua reputazione di formidabile giocatrice di carte. Nel 1996, la rivista Card Player ha riconosciuto il suo eccezionale talento nominandola tra i migliori giocatori di stud a sette carte del mondo, rendendola l'unica donna presente nella prestigiosa lista. Il Game Show Network l'ha addirittura acclamata come "la migliore giocatrice d'azzardo del mondo".

Oltre a giocare, Hulbert ha dedicato del tempo a fare da mentore ad altre donne nel mondo del gioco d'azzardo. Per molti anni ha tenuto corsi di poker per sole donne all'Hollywood Park Casino, con l'obiettivo di conferire loro le competenze e la fiducia necessarie per competere efficacemente.

Vita privata

Alla Hulbert è stato diagnosticato un disturbo bipolare nel 1990. Si è sposata due volte, ma entrambi i matrimoni si sono conclusi con un divorzio. Negli ultimi anni, dopo aver lottato contro il cancro, si è ritirata dal gioco d'azzardo professionale ed è passata al ruolo di consulente di casinò online. Cathy "Cat" Hulbert è morta il 20 settembre 2022 a causa di un cancro.

Redditi

Sebbene non siano disponibili cifre precise sui guadagni totali della carriera della Hulbert, è documentato che è stata la prima donna a vincere oltre un milione di dollari giocando a blackjack. Il suo costante successo ai tavoli high-stakes per tutta la sua carriera suggerisce guadagni sostanziosi.

Fatti interessanti

Hulbert è stata selezionata come una delle 100 donne del 2016 della BBC, un riconoscimento che celebra le donne influenti di tutto il mondo.

È stata una delle sole otto giocatrici professioniste presenti nel libro di Richard Munchkin, Gambling Wizards.

La Hulbert è autrice di Outplaying the Boys, un libro umoristico pubblicato nel 2005 con l'obiettivo di fornire alle donne strategie di successo sia nella vita che ai tavoli da gioco. È stata una concorrente del Blackjack's Tournament of Champions. La Hulbert ha notoriamente assunto persone di età superiore ai settant'anni per giocare alle slot machine dei casinò per lei.

Un articolo biografico sui suoi successi rivoluzionari pubblicato sul sito web della BBC ha ottenuto un milione di visualizzazioni nel primo giorno.

Eredità

L'eredità di Cathy "Cat" Hulbert va ben oltre le sue impressionanti vincite. È ricordata come una vera e propria pioniera che ha infranto il soffitto di cristallo nel blackjack e nel poker professionale. Il suo stile di gioco aggressivo e senza paura ha sfidato gli stereotipi di genere all'interno della comunità del gioco d'azzardo e ha ispirato innumerevoli donne a perseguire la loro passione per le carte. La sua dedizione all'insegnamento e al mentoring ha ulteriormente rafforzato il suo impatto, dando potere a una nuova generazione di giocatrici.