John Chang

Infanzia

Nato in una famiglia di ingegneri chimici, John Chang era destinato a una vita di pensiero analitico. Sua sorella ha seguito un percorso accademico, laureandosi a Stanford e Harvard prima di diventare ortodontista. Nel frattempo, Chang ha frequentato il MIT, una delle migliori università del mondo, dove ha studiato ingegneria elettrica. Tuttavia, il suo percorso accademico ha subito una svolta inaspettata quando ha scoperto il conteggio delle carte del blackjack. Quella che era iniziata come una curiosità si è presto trasformata in una passione che ha ritardato la sua laurea di 10 anni, mentre si dedicava a padroneggiare il gioco.

Ascesa

L'ingresso di Chang nel gioco d'azzardo professionale è stato quasi casuale. Inizialmente non era interessato a unirsi alla squadra di blackjack del MIT a causa dell'investimento finanziario richiesto, ma ha cambiato idea dopo aver visto un poster che offriva 300 dollari per le nuove reclute durante le vacanze di primavera.

All'inizio ha faticato, commettendo errori costosi, ma le sue capacità sono migliorate rapidamente. Un viaggio altamente redditizio ad Atlantic City consolidò la sua reputazione e quando il fondatore della squadra Bill Kaplan si dimise, Chang fu scelto come suo successore.

Gestione della squadra Come manager, Chang dovette affrontare numerose sfide:

• dispute e defezioni dei giocatori
• Contromisure del casinò (la Griffin Investigations lo ha rintracciato)
• Contrabbando internazionale di denaro (contante trasportato nei bagagli)

400.000 dollari di bankroll sono diventati 5 milioni nel suo primo anno. La sua leadership ha affinato le strategie della squadra, compresa la formazione psicologica, come la simulazione di scenari imprevisti al casinò, per preparare i giocatori alla pressione del mondo reale.

Vita privata

Chang ha sposato un ex membro del MIT Blackjack Team e si è stabilito a Las Vegas, dove gioca ancora oggi a blackjack. Nonostante sia stato bandito da molti casinò a partire dagli anni '90, rimane attivo nella comunità del gioco d'azzardo.

Nel 2007 è stato inserito nella Blackjack Hall of Fame, cementando la sua eredità come uno dei più incredibili contatori di carte di tutti i tempi.

Redditi

Sotto la gestione di Chang, il MIT Blackjack Team ha accumulato milioni di profitti, anche se le cifre esatte non sono state rese note. Il suo successo è dovuto a:

• Strategie di gioco di squadra
• Scommesse ad alta quota
• Tour internazionali nei casinò
  

Fatti interessanti

Fallimento del travestimento: Una volta Chang si è vestito da donna per evitare di essere scoperto, ma è stato scoperto e ha fatto notizia.

Incidente in aeroporto: Una compagna di squadra è stata arrestata dopo che la sicurezza aeroportuale ha trovato decine di migliaia di dollari in contanti nella sua borsa (il denaro è stato confiscato).

Blackjack Ball: al Blackjack Ball di Max Rubin del 2005, Chang ha contato due mazzi in 33 secondi, un'impresa notevole.

Fama a Hollywood: Il film "21" (2008) si basa vagamente sulle imprese di Chang, con Kevin Spacey che interpreta il suo personaggio (Mickey Rosa).

Eredità

John Chang ha rivoluzionato il conteggio delle carte a squadre, dimostrando che il blackjack può essere battuto sistematicamente. I suoi metodi sono ancora oggi studiati dai giocatori professionisti.