Jonathan Harrington Green

Infanzia

I dettagli sulla prima infanzia di Jonathan Green sono piuttosto scarsi. Nato nell'Ohio intorno al 1813, gli anni formativi che hanno segnato il suo percorso iniziale verso una vita di gioco d'azzardo non sono ampiamente documentati. Tuttavia, è evidente che sviluppò in giovane età un'eccezionale abilità nei giochi di carte, lasciando intendere una precoce immersione nel mondo del gioco e della competizione.

Ascesa

Green salì alla ribalta come giocatore d'azzardo professionista molto abile in gioventù. Ampiamente conosciuto come "Capitan Green", la sua reputazione si estendeva dal Texas a Boston. Sul fiume Mississippi divenne familiare, partecipando ai giochi di carte ad alta posta in gioco prevalenti sui battelli fluviali. La sua abilità al tavolo da gioco era tale che, secondo quanto riferito, negli anni Trenta del XIX secolo vinse la considerevole somma di 23.000 dollari in una sola notte alla sala giochi di Chestnut Street, a testimonianza della sua abilità e forse anche di un pizzico di fortuna. Questo periodo della sua vita lo vide operare nel cuore della fiorente scena del gioco d'azzardo negli Stati Uniti.

Tuttavia, nel 1842, Green subì una svolta significativa. Dopo aver risieduto in Texas per diversi anni, si convertì e si unì alla Chiesa Episcopale Metodista. Questo evento lo portò ad abbandonare improvvisamente e completamente il gioco d'azzardo. Dimostrando un profondo senso di rimorso, Green cercò di risarcire coloro ai quali aveva vinto del denaro. Nei nove anni successivi, si dedicò a tenere conferenze in tutto il Paese, denunciando le tattiche ingannevoli utilizzate nel gioco d'azzardo e parlando con veemenza contro le operazioni di gioco illegali. La sua trasformazione in "giocatore d'azzardo riformato" ha raccolto notevole attenzione e sostegno, contribuendo all'approvazione di leggi contro il gioco d'azzardo in diversi Stati.

Il suo impegno per la riforma lo portò a diventare agente esecutivo generale dell'Associazione di New York per la soppressione del gioco d'azzardo. In questo ruolo, tra il 1850 e il 1851, Green condusse un'indagine esaustiva sulle reti di gioco d'azzardo illegale che operavano nella città di New York. Le sue scoperte, presentate al Brooklyn Tabernacle il 20 febbraio 1851, rivelarono le dimensioni sconcertanti dell'industria, stimando circa 6.000 case da gioco, tra cui 200 stabilimenti di alta classe che si rivolgevano a persone benestanti, oltre a numerose operazioni di lotteria e di politica. L'esposizione di Green, insieme ai discorsi di figure di spicco come Horace Greeley, evidenziò la natura pervasiva del gioco d'azzardo in città.

Vita privata

I dettagli sulla vita personale di Green durante la sua carriera di giocatore d'azzardo sono limitati. Dopo la sua riforma, la sua vita fu in gran parte dedicata all'impegno contro il gioco d'azzardo e alla scrittura. Nel 1876 si trasferì a Philadelphia, in Pennsylvania, dove visse una vita privata e ritirata. La tragedia si abbatte sugli ultimi anni con la morte della moglie nel 1884. In condizioni di indigenza, Green non riuscì a sostenere le spese per il funerale della moglie e lanciò un appello pubblico per ottenere assistenza. Le donazioni di persone comprensive gli permisero di mettere a riposo la moglie.

Redditi

Le cifre specifiche relative ai guadagni di Green durante la sua carriera di giocatore d'azzardo non sono documentate in modo esauriente, a parte la notevole vincita di 23.000 dollari negli anni Trenta del XIX secolo. Essendo un giocatore d'azzardo professionista di successo conosciuto in una parte significativa degli Stati Uniti, si può dedurre che il suo reddito in questo periodo fosse probabilmente sostanzioso e derivasse direttamente dalle sue vincite ai vari giochi di carte. Al contrario, durante il periodo in cui fu riformatore e scrittore, le sue entrate si sarebbero spostate sui compensi per le conferenze e sulle vendite dei libri. Il fatto che in seguito abbia dovuto affrontare delle difficoltà finanziarie suggerisce che queste ultime attività non gli hanno fornito lo stesso livello di ricchezza che aveva sperimentato durante gli anni del gioco d'azzardo. Anche la redditività delle sue invenzioni non si tradusse in un significativo guadagno finanziario personale.

Fatti interessanti

Durante la sua carriera di giocatore d'azzardo, Green era conosciuto con il soprannome di "Capitano Green", che rifletteva il suo status e forse una certa aria di autorità al tavolo da gioco.

La sua conversione e la successiva crociata contro il gioco d'azzardo rappresentano una trasformazione notevole, che evidenzia il potenziale di un profondo cambiamento personale.

La sua dettagliata denuncia delle operazioni di gioco d'azzardo a New York City ha fornito una preziosa visione dei meccanismi interni dell'industria del gioco d'azzardo illegale dell'epoca.

I suoi contributi letterari non servirono solo come memorie, ma anche come racconti ammonitori e denunce delle pratiche di gioco d'azzardo.

Il suo coinvolgimento nell'Esercito dell'Unione e nei Servizi Segreti durante la Guerra Civile dimostra un impegno verso il suo Paese che va oltre il suo lavoro contro il gioco d'azzardo.

Nonostante il suo spirito inventivo e i numerosi brevetti, Green non ottenne un successo finanziario significativo dalle sue creazioni.

Eredità

L'eredità di Jonathan H. Green è multiforme. È ricordato come uno dei più abili giocatori di carte della sua epoca. Più significativamente, è riconosciuto per il suo lavoro d'impatto come riformatore che ha dedicato una parte significativa della sua vita alla lotta contro il gioco d'azzardo illegale. Le sue conferenze e i suoi scritti hanno contribuito a sensibilizzare l'opinione pubblica sui pericoli e sulla natura ingannevole del gioco d'azzardo, contribuendo all'approvazione di leggi contro il gioco d'azzardo in diversi Stati. La storia della sua vita è un avvincente racconto di redenzione e uno spaccato storico del panorama del gioco d'azzardo nell'America del XIX secolo.