Lottie Deno

Infanzia

Nata il 21 aprile 1844 a Warsaw, nel Kentucky, Lottie Deno (inizialmente chiamata Carlotta J. Thompkins) proveniva da una famiglia benestante. Il padre era un allevatore di cavalli da corsa e un accanito giocatore d'azzardo che la introdusse in tenera età ai giochi di carte. Dopo la sua morte durante la Guerra Civile, la madre la mandò a Detroit per trovare marito. Accompagnata dalla sua fedele tata e protettrice, Mary Poindexter, Lottie si dedicò invece al gioco d'azzardo per sopravvivere, viaggiando lungo il fiume Mississippi prima di stabilirsi in Texas.

Ascesa

Lottie Deno arrivò a San Antonio nel 1865, dove divenne giocatrice d'azzardo presso l'University Club, lavorando per la famiglia Thurmond. Lì conobbe Frank Thurmond, un compagno di gioco d'azzardo con cui avrebbe condiviso una collaborazione per tutta la vita.

Quando Frank fu accusato di omicidio e fuggì da San Antonio, Lottie lo seguì nelle città di frontiera, tra cui Fort Griffin, Fort Concho e Denison. A Fort Griffin, si guadagnò la fama di "regina delle tavole di pasta" e si associò a personaggi noti come Doc Holliday.

Nel 1877, Lottie e Frank si trasferirono a Kingston, nel New Mexico, dove gestivano una sala da gioco nel Victorio Hotel. In seguito, Lottie fu proprietaria del Broadway Restaurant di Silver City.

Vita privata

Lottie e Frank si sposarono nel 1880 a Silver City. Nel 1882 si stabilirono a Deming, nel Nuovo Messico, lasciandosi alle spalle il gioco d'azzardo. Frank divenne vicepresidente della Deming National Bank, mentre Lottie contribuì a fondare la St. Luke's Episcopal Church. Visse una vita tranquilla e rispettabile fino alla sua morte, avvenuta il 9 febbraio 1934.

Redditi

Anche se non si conoscono le cifre esatte, Lottie Deno era nota per il suo successo nel gioco d'azzardo, guadagnando abbastanza per mantenersi e poi investire in attività come il Broadway Restaurant.

Fatti interessanti

• Il suo soprannome "Lottie Deno" deriva dalla parola spagnola "dinero" (denaro).
• Era conosciuta anche come "Mystic Maud", "Angel of San Antonio" e "Queen of the Pasteboards".
• Il personaggio di Miss Kitty Russell di Gunsmoke è ispirato a lei.
• Lisa Gaye l'ha interpretata in un episodio di Death Valley Days intitolato "L'eredità di Lottie".
  

Eredità

Lottie Deno rimane un simbolo di indipendenza e abilità nella storia del gioco d'azzardo. Il suo passaggio da giocatrice d'azzardo ad alta quota a figura rispettata dalla comunità aggiunge spessore alla sua leggenda.